Cantinière

Au premier rang des femmes qui partagèrent la vie quotidienne des soldats : les cantinières et les vivandières. Les vivandières (mais il y a aussi des vivandiers) s'occupent de la nourriture, quelles ont le droit de vendre, ainsi que des objets de première nécessité (papier à lettre, lacets, boutons, eau-de-vie, vinaigre), à des prix raisonnables. Elles sont sélectionnées par le conseil d'administration du régiment. Elles reçoivent alors une "Patente de Vivandière", spécifiant quelles doivent obéir aux règlements militaires, toujours avoir avec elles les objets les plus nécessaires aux soldats, et les vendre un prix raisonnable. Cette patente comprend également leur signalement (origine, age, taille, couleur des cheveux et des yeux, forme du nez, etc.), la liste des animaux et véhicules en leur possession, enfin un numéro d'enregistrement.
Un décret de 1810, leur donne droit, en temps de guerre, aux soins gratuits dans les hôpitaux militaires, remboursement des frais étant effectués par leur corps d'origine.
Leur nombre a été fixé par un arreté de l’An VIII, qui prescrit par ailleurs que ces femmes doivent être des citoyennes de bonnes manières, mariées à des soldats ou sous-officiers en activité de service, reconnues les plus actives, les plus utiles aux troupes, et "dont la conduite et les mœurs sont des plus régulières."
Elles arborent, en guise de badge, un tonnelet, qui, autant que faire se peut, contient de l'eau-de-vie, à défaut n'importe quel remontant. Pour servir, plusieurs petits gobelets., quelles essuient éventuellement avec leur tablier entre deux clients.